Outre les applications en neurochirurgie, une des applications les plus fréquentes est la surveillance du nerf récurrent lors d'interventions au niveau de la thyroïde. 

Des activités chirurgicales proches du nerf à risque engendrent des activités musculaires qui, par des potentiels d'actions, entraînent une contraction du muscle innervé. Ces contractions peuvent être enregistrées par des électrodes aiguille ou des électrodes de surface (EMG) et peuvent être retransmisent par haut-parleur ou affichées sur un écran. Le chirurgien "entend" ou "voit" toutes les activités musculaires provoquées par la manipulation chirurgicale.

Parallèlement, le nerf peut être stimulé directement avec une sonde de stimulation spéciale ; ce qui entraîne aussi une contraction si le nerf est intact.